El cómico Yakov Smirnoff decía algo así como En la Unión Soviética, en lugar de ver la televisión, la televisión te ve a ti. Pues bien, en Debian, en lugar de ser reprimido por los desarrolladores (principales responsables del proyecto) por salirte de tema y provocar en una lista de correo pública un importante enfrentamiento, son ellos los que provocan el altercado con una estupidez (y somos los usuarios los que les hemos de recordar el código de conducta en las listas).

Primero, se envía a la lista debian-devel-announce un correo anunciando descuentos en el alojamiento de gandi.net a los desarrolladores de Debian. ¿Es apropiado ese mensaje a esa lista? Ciertamente no trata sobre desarrollo en sí, pero sí parece de interés a los desarrolladores, aunque tenga tintes de publicidad. Creo que es aceptable decir que está en el borde de si es apropiado o no. Pero lo que no es apropiado sin lugar a dudas, es que para criticar eso, otro desarrollador de Debian envíe un correo anunciando (sarcásticamente) perfumes y maquillaje.

Lo peor es que en el mismo correo también hace uso de un humor que ha ofendido a varias mujeres (y hombres) del proyecto. En un mundo perfecto, o simplemente en un tiempo futuro, quizás todos podremos hacer chistes sobre absolutamente cualquier cosa. Pero en un mundo como el presente, creo que era más que obvio que muchas mujeres iban a sentirse molestas. Y aunque no tuvieran razón en sentirse así (que es otro tema de discusión), también es obvio que ese correo no les iba a hacer cambiar de opinión, y que no iba a llegar a nada bueno.

Me parece lícito que cada uno pueda expresar lo que quiera, pero no en cualquier parte, de cualquier forma, y ante aquellos que no quieren. Lo peor es que no es la primera vez que pasa, y que no todas las respuestas en debian-devel son de rechazo a lo sucedido. Me pregunto qué es lo que falla. Desde luego jamás en la vida se me ocurriría ver algo así en las listas de correo de otros proyectos de software libre.

Siempre se ha dicho que en Debian hay demasiado ego. Me da la sensación de que el hecho de pasar por el proceso para convertirse en desarrollador de Debian hace que algunos se crean con la potestad de poder decir lo que piensan sobre el proyecto en todo momento, sin pensar en lo grande que es, y lo complicado que es dirigirse a él de forma constructiva.

En el seno de KDE, otro proyecto que sigo bastante, personas que falten así al respeto habrían sido claramente rechazadas desde el principio, y no permitirían llegar a esos extremos. En cuanto ha habido comentarios en la web de noticias o en la lista de correo alguna salida de madre importante, no han tardado en crear un código de conducta para evitar ataques (que venían principalmente de fuera, ya que los desarrolladores creo que están muy bien avenidos). En Debian existen varios documentos (constitución, contrato social), pero o bien no son suficiente, o bien no atajan los problemas de manera adecuada. Hay veces que he creído que era preciso que Debian se dividiese (y que el proyecto nuevo estuviera formado por personas que se llevaran realmente bien), pero era por discrepancias técnicas o legales/éticas (el uso de software propietario y la interpretación de las licencias). En esta ocasión creo que el problema es más serio, y que acabará quemando a mucha gente, y les hará abandonar.

En días como estos desearía haber estudiado sociología o psicología, porque mi sensación de desconcierto y desagrado es bastante grande.